Пенополистирол, по сути, это с детства знакомый каждому пенопласт. Изготавливается он из молекул стирола. Мельчайшие полистироловые шарики-гранулы наполняются углеродом, а затем вспениваются при помощи пара. Шарики расширяются, увеличиваясь в объеме примерно в 50 раз, и склеиваются между собой. Таким образом, образуется легкий упругий материал, на 98 % состоящий из воздуха. Этим, собственно, объясняются его уникально низкие характеристики теплопроводности. По своему химическому составу пенополистирол нейтрален, то есть безвреден для человека и окружающей среды. Косвенное тому доказательство — его широкое применение в производстве упаковки для продуктов, игрушек и даже одноразовой посуды. Пенополистирол долговечен, не подвержен гниению, его не едят грызуны, в нем не заводятся плесень и бактерии.
Как утеплитель его первыми начали использовать немцы в 40-е годы прошлого века. В Германии не так давно проводились исследования. Из дома, утепленного полвека назад, исследователи вырезали кусок пенополистирола, изучили его и обнаружили, что за столько лет характеристики теплопроводности материала практически не изменились. Немцы до сих пор очень любят этот материал, утепляют с его помощью фасады и выпускают самый качественный пенополистирол, постоянно совершенствуя технологии.
Но есть у пенополистирола и два серьезных недостатка. Во-первых, он подвержен водонасыщению, и, если это происходит, его теплопроводные параметры серьезно ухудшаются. Второй недостаток — горючесть.
Источник: